冬虫夏草到底是虫还是草
冬虫夏草别名虫草,是名贵的中草药,由于其价格昂贵,市场上以次充好、以假充真的现象很多,人们对冬虫夏草的认识往往也存在一定的误区。在这里,我们给大家简单介绍一下冬虫夏草的相关知识以及如何鉴别。
虫草有广义和狭义之分
广义的虫草是一大类,指由真菌加寄主形成的复合体,凡是此种条件下生长出来的统称为“虫草”。全球已知的由真菌寄生于昆虫并且长出子座的虫草共有497种。
常见的有,亚香棒虫草(麦角菌科真菌亚香棒虫草菌+鳞翅目昆虫幼虫)、蛹虫草(麦角菌科真菌蛹虫草菌+夜蛾科昆虫幼虫)、凉山虫草(麦角菌科真菌凉山虫草菌+鳞翅目昆虫幼虫)、新疆虫草(麦角菌科真菌新疆虫草菌+鳞翅目昆虫幼虫)、香棒虫草(麦角菌科真菌香棒虫草菌+鞘翅目昆虫金龟子幼虫)等。
而我们所说的冬虫夏草虽然别名为“虫草”,但它只是虫草这一大类中的一种。因此,狭义的虫草是指,由麦角菌科真菌冬虫夏草菌以蝙蝠蛾科昆虫为寄主形成的一类虫草。
冬虫夏草从何而来
冬虫夏草是一种叫冬虫夏草菌(麦角菌科真菌)寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。
当蝙蝠蛾科昆虫的幼虫蛰居土中时,幼虫一旦在泥土中与冬虫夏草菌相遇,冬虫夏草菌就会黏附至幼虫的表皮,或者被幼虫吃进体内。随后,冬虫夏草菌就以幼虫的内脏为养料,滋生出无数新菌丝。一般,在蝙蝠蛾幼虫4龄以后,幼虫体内的五脏六腑就被菌丝消耗殆尽,幼虫死亡,只留下一个被菌丝填满的躯壳。冬虫夏草菌没有了食物来源,便安然进入菌核期(僵虫)。在秋冬时节,僵虫的头部会长出“子座”芽。待到来年5~6月,冰雪融化时,子座芽继续生长,冒出地面,直至子座成熟。冬虫夏草菌的子囊孢子便又随风飘散,再去寻找新的寄主。
所以说,冬虫夏草属于菌类中药,与灵芝、茯苓、猴头菇等同属一类。
冬虫夏草的外观特点
那么,真正的冬虫夏草是什么样子呢?
虫体部分
冬虫夏草幼虫尸体似蚕,长3~6公分,直径0.3~0.8公分,表面深黄色或黄棕色,粗糙,背部有环纹20~30个,近头部环纹较细;头部红棕色,腹面有足八对,位于虫体中部四对明显突出。背部有腹节10节,每节以“一宽三窄”作为冬虫夏草与其他虫草区别的鉴别要点,即1个腹节由1条宽的环节加3条窄的环节组成;虫体质脆,易折断,断面内心充实白色,微发黄,周边显深黄色。
子座部分
子座自虫体头部生出。长圆柱形,弯曲,下部略粗,上部稍膨大,长4~7公分,直径0.3公分。表面深棕色至棕褐色,有细皱纹。折断面粉白色,有草菇气味,味微酸。
冬虫夏草的品质以虫体色泽黄亮丰满、肥大,断面黄白色,充实无空心;同时子座短小完整者为优。
功效为补肺益肾
冬虫夏草既能补肺阴,又益肾阳,可治疗肺气亏虚、肺阴耗伤所致的久咳虚喘,劳嗽咯血;或肾阳不足引起的腰膝酸痛,尤其对病后体虚者,服之更宜。该品具有补而不滞、甘平不燥的特点,被医家视为滋补珍品,不仅在治疗上为医家所喜用,乃至药膳中亦经常选用。
冬虫夏草主要功效为补肺益肾,并没有包治百病的传奇功效。而冬虫夏草的价格之所以昂贵,并非因为其功效卓著,而是因为其来之不易。
首先,冬虫夏草的生长环境特殊,一般生长于海拔3000~4000米的高寒地带,采集很费力;其次是结合不易,需要特定的真菌与特定的寄主结合,几率很小;第三,即使结合了,一支冬虫夏草也要生长4~6年;第四,长成的冬虫夏草必须在子座出土50天以内(孢子未散落)时采集,才有药用价值。以上几点使得冬虫夏草货源紧缺,所以决定了冬虫夏草价格昂贵。
专家提醒,加热至60℃就会影响冬虫夏草的疗效,因此建议常温生服效果最佳,可将灭菌后的虫草在低温下磨成粉末后食用。
还需要注意的是,风湿性关节炎患者应减量服用冬虫夏草;儿童、孕妇、哺乳期妇女以及感冒发烧、脑出血的人群不宜服用;有实火或邪胜者不宜用。服用期间忌食萝卜。
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